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Una base espacial o cosmódromo ye'l conxuntu d'instalaciones preparaes pal llanzamientu, llegada o asistencia téunica de cohetes o naves espaciales. Nos países de l'antigua Xunión Soviética, éstes instalaciones son conocíes como cosmódromos (del griegu cosmos, mundu, y dromos, pista). Anque la espresión "base espacial" tien un usu más estendíu y suelse acutar l'usu del términu "cosmódromo" a un contestu xeográficamente delimitado, nos estaos postsoviéticos dichu vocablu ye aceptáu como sinónimu.[1]
Les bases espaciales son de normal emplazadas en sitios abondo grandes por que la esplosión d'un cohete nun ponga en peligru los cohetes y vides humanes axacentes. Prefierse sitios de llanzamientu cerca del Ecuador y disparaos escontra l'este. Con ello, consíguese aprovechar al máximu la velocidá de rotación de la tierra y amás tiense bona posición pa llegar a órbita geoestacionaria. Evidentemente, asina aumenta la masa que puede llevase a órbita. Sicasí, esto nun sirve para órbites polares o órbites de Molniya. El fechu de llanzar el cohete en direición a una zona desértica o marítima meyora la seguridá.
La primer base espacial del mundu foi la del Cosmódromo de Baikonur, inda güei en funcionamientu y anguaño la más ocupada del mundu debíu principalmente a la so actividá de soporte a la Estación Espacial Internacional.
Ye posible que nel futuru, col desarrollu de vehículos hipersónicos, les bases espaciales sían llargues pistes de despegue en cuenta de les tradicionales ramples de llanzamientu vertical.